Kurzbiographie

Theodor Franz Maria Hespers

„Wo eine Möwe stehen kann, kann auch ich stehen“, sagte Theo Hespers einmal zu seinem Bruder Willi und seinem Freund Hans Ebeling, während die drei den Strand von Scheveningen entlang gingen. Da rollte eine Welle heran – die Möwe flog auf, Theo stand bis zu den Knien im Wasser. Eine Szene von 1933 aus dem niederländischen Exil, an die sich Hans Ebeling später erinnerte. Ist sie symbolisch für das Leben des Mönchengladbacher Widerstandskämpfers?

Tatsächlich standen die Zeichen der Zeit gegen Theo Hespers. Er hat in den Jahren seines Widerstands gegen Hitler-Deutschland in der niederländischen Emigration immer davon geträumt, in einem friedlichen und demokratischen Deutschland eben zu können. Ein Traum, der für den Mönchengladbacher nicht mehr Wirklichkeit werden sollte. Die Welle des Terrors hat ihn überrollt: Theo Hespers ist im Kampf gegen das nationalsozialistische Unrechtsregime ums Leben gekommen. Er war ein ganz normaler Gladbacher Junge, der aus einer bürgerlichen, katholischen Familie kam, und dem der Weg zum Widerstand nicht unweigerlich in die Wiege gelegt worden ist. Dennoch ist er ihn gegangen.

Stationen seines Lebens

	Der Bürger
1903	geboren am 12. Dezember in Mönchengladbach
1914 – 1920	Stiftisch-Humanistisches Gymnasium
1917 – 1927	Mitglied beim Quickborn
1920 – 1923	Kaufmännische Lehre bei Felling & Pelzer
1923 – 1926	Werkstattmeister-Kursus an der Preußischen Fachschule für Textiltechnik
1925	Mitglied der Pfadfinderschaft Westmark
1926 – 1927	verschiedene längere Auslandsreisen
1930	Heirat mit Katharina Kelz
1931	Geburt des Sohnes Dietrich-Franz
1927 – 1933	Arbeit in der Mönchengladbacher Textilindustrie
	Der Politiker
1923	Abriss der Separatistenfahne
1925	Mitglied in der Vitus-Heller-Bewegung
1927	Stellvertretender Vorsitzender der „Internationalen Arbeiterhilfe“
1929	Landtags- und Kommunalkandidat für die „Christlich-soziale Reichspartei“
1930	Führung der „Front der Werktätigen“
1931	Mitglied der „Roten Gewerkschafts Organisation“
1933	Reichskandidat der „Einheitsliste der Arbeiter und Bauern“
1933	Spitzenkandidat bei der Kommunalwahl der „Kampffront der Werktätigen“
	Der Widerstandskämpfer
1933	Flucht in die Niederlande
1933 – 1940	Kontakt zur Katholischen Kirche der Niederlande und zu kath. Emigranten
1933 – 1934	Verbindung nach Mönchengladbach und Rheydt
1935	Kontakt zu Hans Eberling, Gründung „Bündischer Arbeitskreis“
1937	Mitbegründer der Deutschen Jugendfront“
1937 – 1940	Verbindung nach London
1937 – 1940	Mitherausgeber der Widerstandszeitschriften „Kameradschaft – Schriften junger Deutscher“
	Der Verfolgte
1940	Versuchte Flucht nach Großbritannien
1940 – 1942	Leben im Untergrund in Belgien
1942	Verhaftung in Antwerpen am 10. Februar
1943	Prozess vor dem Volksgerichtshof
1943	Todesurteil am 22. Juli
1943	Hinrichtung in Berlin Plötzensee am 9. September

Es war im April 1933, als der 29jährige Theo Hespers Mönchengladbach verlassen und aus Hitler­Deutschland in die Niederlande fliehen musste – er sollte seine Heimatstadt niemals wiedersehen. 1943 wurde der Widerstandskämpfer von den Nationalsozialisten in Berlin-Plötzensee hingerichtet. Der Name „Hespers“ blieb; und auch heute ist die Familie noch fest mit der Vitusstadt verbunden: Theodor Franz Maria Hespers, den alle Theo oder auch plattdeutsch Döres nannten, war ein echter Gladbacher „Jong“.